Золото Рейна

1944 год.

Советские войска движутся в направлении Германии. Немецко-фашистские армии на восточном фронте разгромлены, и сопротивление оказывают отдельные группировки, которые не были уничтожены полностью. В небольшой деревне Зонненладе на границе с Францией в старом замке обосновались остатки эсэсовцев, наивно полагая, что оборона этого населённого пункта даст им возможность изменить исход войны. Однако американское и советское командование уже практически поделило сферы влияния в освобождённой Германии и ликвидация фашистского отряда — вопрос времени. Неожиданно в штаб дивизии, стоящей неподалёку от Зонненладе, приходит шифрованная радиограмма, в которой говорится о стратегической важности этой деревни. Американское командование направляет туда корпус пехоты, чтобы изолировать Зонненладе от советских войск и захватить оберштурмфюрера и штандартенфюрера СС, владеющих ценной информацией.

Рядом с объектом оказывается добровольческий отряд, набранный из бывших узников концлагерей. Узнав о нахождении в тылу наступающих советских войск немецкой базы, командир отряда, Йозеф Крамер, принимает решение отомстить врагам за своих товарищей, погибших от рук фашистских палачей.

Несмотря на боевые действия, мирное население пытается жить своей обычной жизнью. Простого селянина не беспокоит политика, важность для него составляет только его хозяйство и благосостояние семьи. Между тем, староста деревни, Петер Топф, старается поддерживать шаткое равновесие и не допустить, чтоб жители Зонненладе пострадали от той или другой стороны.

Помимо прочего, на мирных жителей обрушивается ещё одна напасть: в лесу, окружающем Зонненладе, появился жуткий хищник, убивающий людей. Однако пока что на селян он не нападал — мёртвым был найден унтершарфюрер СС Йенс Кальте. На его теле были найдены следы от когтей, на шее — рваная рана, а форма оказалась изодрана в клочья.

Советская разведка убеждена, что нападение на немца было неслучайным. В пятидесяти километрах от деревни находится подземная база Анненэрбе, вход в которую завалило при артподготовке. Командир разведроты, майор Владимир Панин, обнаруживает, что на этой базе проводились генетические эксперименты над людьми и животными. Для того, чтобы разобраться в случившемся он вместе со своим подразделением выдвигается к Зонненладе с целью найти и захватить живым образец, сбежавший из лаборатории. На самом же деле, артиллерийским ударом была уничтожена насосная станция, доставляющая топливо на базу.